Nellie Blys richtiger Name war Elisabeth Jane Cochrane den Namen Nellie Bly nahm sie später als Pseudonym an, nach der Hauptfigur eines beliebten Liedes. Sie wurde am 5.Mai 1864 in Pennsylvania geboren (Pennsylvania ist ein Bundesstaat im Osten der Vereinigten Staaten von Amerika). Nellie Bly war das dritte von fünf Kindern des Ehepaars Michael und Mary Jane Cochran. Ihr Vater starb als sie sechs Jahre alt war, ihre Mutter heiratete einen Bürgerkriegsveteranen und Alkoholiker woraufhin die Familie verarmte, weshalb Nellie schon früh Geld verdienen musste.
Der Herausgeber der Zeitung Pittsburgh Dispath wurde auf sie aufmerksam als Nellie Bly einen Leserbrief auf einen Frauenfeindlichen Artikel schrieb. In diesem stand, wozu Frauen da waren und was ihre Aufgabe sei. Dazu muss man wissen, dass die Frauen im 19. Jahrhundert in Amerika noch massiv benachteiligt waren, sie durften nicht studieren, nicht wählen und viele Berufe nicht ausüben. Ihre Rolle war beschränkt auf die Familie, Kindererziehung, Hauarbeit und eine treue Ehegattin. Sie musste ihrem Mann gehorchen, welcher sie sogar züchtigen konnte. Doch es gab auch schon einige Frauen die sich für ihre Rechte einsetzten, sie kamen hauptsächlich aus dem Bürgertum und nannten sich Suffragetten.
Dieser Herausgeber war so angetan von der Qualität ihres Briefes das er sie als Journalistin einstellte. Damals sollten Journalistinnen hauptsächlich die Bereiche Kochen oder Lifestyle abdecken, das war aber nicht das Ziel von Nellie Bly. Sie schrieb mehre investigative Reportagen die soziale Missstände aufdeckten, denn sie wollte keine netten Damengeschichten schreiben, auch aufgrund ihrer eigenen Lebenssituation in ihrer Kindheit. Ihr Blick war geschärft für die Unterprivilegierten, die Armen und auf die Frauen und Kinder. In einem ihrer ersten Artikel beschrieb sie das Leben einer Fabrikarbeiterin, doch als sie wieder vermehrt über Mode und Kunstgeschichten schreiben sollte, kündigte sie und zog 1887 nach New York dort wurde sie noch im selben Jahr von dem bekannten Verleger Joseph Pulitzer bei der New York World eingestellt.
| Joseph Pulitzer: War ein ungarisch amerikanischer Journalist, Herausgeber und Zeitungsverleger. Er ist der Stifter des nach ihm benannten Pulitzerpreises. |
Ihr erster Auftrag war es über die Zustände in einer Anstalt für nervenkranke Frauen zu berichten. Nellie Bly gab sich als verrückt aus und wurde dort eingewiesen. Sie erlebte wie die Frauen dort behandelt wurden und das manche von ihnen gar keine Psychische Krankheit hatten, sondern auf Grund von fehlenden Sprachkenntissen oder auf Anordnung ihrer Ehemänner dort gelandet waren. Dazu kam mangelnde Pflege, schlechte Ernährung und fehlende Hygiene. Nach 10 Tagen kam sie mit Hilfe von Kollegen der Zeitung wieder raus. Ihr Artikel auf der Titelseite und ihr Buch über diese Zeit schlugen hohe Wellen und führten tatsächlich zu einer Änderung der Missstände. Danach wurde sie als Journalistin anerkannt und schrieb zahlreiche Artikel über soziale Missstände ( z.B. über das Leben von Dienstmädchen, über Arbeitsrechtler und über einen Korruptionsskandal im New Yorker Parlament). Diese Art von Journalismus wurde von Nellie Bly geprägt.
Im Jahr 1888 hatte Nellie Bly die Idee den von Jules Vernes verfassten Roman in 80 Tagen um die Welt nachzuahmen.
Dazu muss gesagt werden, dass es zu der damaligen Zeit noch kein
unbegleiteten Frauen gab die sich auf solch eine Reise begaben.
Nellie Bly startete ihre Reise aber erst am 14. November 1889, nachdem Pulitzer nicht mehr so viele seiner Zeitungen verkaufte und sich mit Nellies Reiseberichten wieder eine höhere Auflage versprach, dazu sprach er eine Belohnung in Form einer Europareise für denjenigen aus, welcher Nellie Blys Ankunft auf die Sekunde genau schätzte. Wer mitmachen wollte musste sich eine Zeitung kaufen in welcher ein Formular für diese Wette gedruckt war.
Sie startete ihre Reise in New York von dort aus ging es per Zug, Schiff und was es auch immer zum weiterkommen gab nach London, dann Calais, Brindisi, Port Said, Ismailia, Suez, Aden, Colombo, Penang, Singapur, Hongkong, Yokohama und San Francisco als sie mit 26 Jahren wieder in New York ankam schrieb sie einen Reisebericht „In 72 Tagen um die Welt“, welchen damals ALLE lesen wollten. Sie hatte es in 72 Tage, 6 Stunden und 11 Minuten und 14 Sekunden einmal um die Welt geschafft. Sie arbeitete danach noch einige Jahre als Journalistin, und wurde als beste ihrer Zeit angesehen.
1895 beendete Nellie Bly ihre Journalistinnenkariere zunächst und heiratete den wesentlich älteren Industriellen Robert Livingstone und stürzte sich ins Unternehmergeschäft. Nach dem Tod ihres Mannes 1904 war sie Alleinerbin der Unternehmens.
Zu beginn des 1. Weltkriegs arbeitete sie 5 Jahre lang als Kriegsjournalistin in Wien für das New York Erening Journal. Sie kehrte 1919 in die USA zurück und starb 1922 in New York an einer Lungenentzündung.
Quellen: https://de.wikipedia.org/wiki/Nellie_Blyhttps://www.arte.tv/de/videos/109471-005-A/new-york-die-verrueckte-geschichte-der-nellie-bly/